Объектив серии L с наилучшими оптическими характеристиками среди всех объективов Canon с фокусным расстоянием 50 мм. Сочетание диафрагмы с практически круглой диафрагмой для оптимальной передачи оттенков фона (путём равномерного размытия областей, находящихся не в фокусе) и низкой глубины резкости при самой открытой диафрагме делает данную модель идеальной для портретной и студийной съёмки. Диафрагма f/1.2 может использоваться для повышения выразительности портретной фотографии благодаря резкой фокусировке на глазах модели и лёгкому размытию черт лица.Для обеспечения равномерной резкости изображения, без сферических аберраций, возникающих в стандартных объективах с широкой диафрагмой, в объективе Canon EF 50 f/1.2 L USM, включающем 8 элементов в 6 группах, применяется крупный высокоточный асферический элемент с изменяющейся кривизной. Этот асферический элемент обеспечивает высокую резкость и контрастность изображения по всему диапазону фокусных расстояний и значений диафрагмы.

Покрытие SuperSpectra позволяет предотвратить появление нежелательных бликов и ореолов. На открытых диафрагмах вы практически не заметите ореолов, однако улучшения этих оптических искажений в объективе произведены в ущерб хроматическим абберациям – среди всех объективов с фокусным расстоянием 50 мм, Canon EF 50 f/1.2 L USM демонстрирует самые неудачные хроматические абберации на открытых диафрагмах. При этом проблема бликов в объективе действительно решена, что приводит к наилучшему контрасту и передаче цветов среди всех «полтинников» Canon. Резкость объектива максимальна в диапазоне примерно до f/2.8 – здесь вы не найдете более резкого аналога, однако при закрытии диафрагмы до f/8 или f/5.6 будьте готовы к тому, что резкость объектива окажется меньше ожидаемой для этой высококачественной линзы и даже чуть хуже в сравнении с более дешевыми моделями (Canon EF 50 f/1.4 USM и Canon EF 50 f/1.8 II). Боке объектива характеризуется прекрасными круговыми ореолами – лучшими среди всех 50-мм объективов Canon благодаря 8-лепестковой круговой диафрагме.

Благодаря применению ультразвукового мотора кольцевого типа (USM), фиксирующего объектив с высокой точностью, обеспечивается правильная фокусировка на объекте с первой попытки. При этом в объективе используется другой мотор фокусировки, нежели в более дешевом Canon EF 50 f/1.4 USM. Скорость фокусировки при этом несколько возрастает (однако несущественно), но, самое главное, - более дорогой мотор существенно тише и лучше демпфирован – вы практически не почувствуете и не услышите, как крутятся отдельные детали объектива, в отличие от более дешевых аналогов. Кольцо фокусировки для ручной подстройки фокуса шире и удобнее, чем у других «полтинников».
Лучше всего этот объектив подойдет свадебным фотографам, спортивным фотожурналистам, портретным фотографам и журналистам, а также тем фотографам, которые предпочитают наилучшее качество из доступных и часто используют диафрагмы от f/1.2 до f/2.0, а также красиво размытый задний фон, минимальное количество бликов и ореолов.